Révolution industrielle a modifié la structure de la famille

Ceux d'entre nous qui sommes nés au milieu du siècle nous rappelons l'époque où :

Les foyers ne possédaient qu'un poste téléphonique, toujours noir et à cadran, placé dans le hall d'entrée ou à la cuisine;

Nous devions partager une chambre avec un frère ou une soeur;

Nous avons été ravis quand on nous a présenté un nouveau membre de la famille : la télévision, cette grande boîte qui rendrait la conversation et les jeux pratiquement obsolètes;

Nous aimions les promenades du dimanche en auto parce qu'il n'y avait pas beaucoup d'autres choses à faire le « jour du Seigneur »;

Nos parents se débroullaient pour mettre de l'argent de côté pour les jours difficiles, après quoi ils considéraient la possibilité d'acheter une chaîne haute-fidélité — en payant comptant bien sûr;

Nous avons célébré avec nos parents quand ils ont fini de rembourser l'hypothèque;

Les parents craignaient que leurs enfants meurent, soient handicapés ou défigurés par la variole, la scarlatine ou la polio;

Grand-maman et grand-papa venaient régulièrement faire un tour;

Les emplois duraient toute la vie;

On s'attendait à ce que les couples se

Les mariages duraient toute la vie

Mais, les temps changent. Dans la deuxième moitié du vingtième siècle:

L'effondrement de la natalité a suivi le baby-boom lorsque les boomers ont choisi de ne pas reproduire les grandes familles dont ils étaient issus. En fait, nous n'avons même pas fait assez d'enfants pour nous remplacer;

La cohabitation est devenue un précurseur acceptable au mariage;

Le taux de divorce a quintuplé;

La famille à deux revenus est devenue la norme;

Les parents manquaient de temps pour concilier leurs responsabilités professionnelles et familiales souvent conflictuelles;

Les couples de même sexe ont été de plus en plus reconnus et respectés.

Les families d'aujourd'hui ont été transformées par ces changements et d'autres tout aussi importants sur le plan social :

Les couples vivent généralement ensemble avant —ou au lieu — de se marier;

Une femme sur trois élève ses enfants seule pendant au moins une partie de sa vie;

À tout moment, 20 % des enfants canadiens vivent dans des familles au revenu insuffisant;

On a levé voile sur la violence et les mauvais traitements — le côté obscur de la vie familiale pour un trop grand nombre de Canadiens.

Au moment où les filles et les garçons des baby-boomers atteignent la majorité, ils sont confrontés à un nombre incroyable de choix et de responsabilités inimaginables pour leurs parents et leurs grands-parents. Leurs souvenirs sont différents des nôtres :

Ils avaient leur propre chambre, avec un téléphone de la couleur et du style de leur choix;

L'ordinateur Commodore 64 — rapidement suivi de mises à niveau, de processeurs Pentium et de l'Internet — les a introduits à des jeux vidéo auxquels ils pouvaient jouer seuls;

Les dimanches, ils empruntaient une des voitures de la famille pour se rendre au centre commercial;

Ils parlaient à leur grand-mère et à leur grand-père au téléphone ou par courriel à l'occasion des anniversaires et pendant les vacances;

Ils ont appris de leurs parents qu'ils pouvaient tout acheter à crédit — un nouveau véhicule ou un Walkman, un four à micro-ondes ou une antenne parabolique;

Ils voulaient leur propre appartement après l'université, mais ont dû plutôt commencer à rembourser leurs prêts étudiants;

Ils ont pris connaissance du VIH, du sida, des MTS et de la prétendue sexualité sans risques;

Ils ont vécu la séparation de leurs parents ou vu celle des parents de leurs amis.